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아스퍼거증후군 자폐 차이 – 정확한 이해로 시작하는 발달 이야기
"우리 아이 혹시 자폐인가요?" "아스퍼거라고 들었는데, 자폐랑 뭐가 다른 거죠?"
이런 질문은 많은 부모님들이 처음 겪는 발달 관련 혼란 중 하나입니다.
특히 아이가 또래와 다르게 행동하거나 유치원, 학교에서 걱정 섞인 피드백을 들을 때 더욱 마음이 복잡해지죠.
오늘은 아스퍼거증후군과 자폐 스펙트럼 장애(ASD)의 차이를 중심으로, 정확하고 이해하기 쉽게 정리해 드릴게요.
진단 이전에 ‘이해’가 먼저라는 메시지를 담았습니다.
1. 아스퍼거증후군은 자폐 스펙트럼의 한 유형입니다
과거에는 ‘아스퍼거증후군’이 자폐와 별개의 진단명이었지만,
2013년 이후 미국정신의학회 DSM-5 기준에서는 모두 ‘자폐 스펙트럼 장애(ASD)’로 통합되었어요.
즉, 아스퍼거는 자폐 스펙트럼 내에서 언어와 지능은 정상이지만 사회적 소통에 어려움이 있는 고기능 발달 특성으로 분류됩니다.
공통점: 반복 행동, 사회적 거리감, 특정 관심사 집착 등
차이점: 언어 발달, 대인관계 욕구, 감정 표현 방식 등
2. 언어 발달 차이 – 가장 큰 구별 지점
아스퍼거증후군 아이들: 언어 지연이 거의 없고, 오히려 어휘력이 풍부하거나 독특한 말투를 보이기도 합니다.
어려운 단어를 잘 쓰는 경우도 많습니다.
자폐 스펙트럼 장애: 언어 발달 지연이 흔하고,
말이 늦거나 아예 하지 않는 경우도 있어요. 같은 말을 반복하는 ‘반향어’가 나타나는 경우도 많습니다.
👉 이처럼 언어 표현력은 아스퍼거와 자폐를 구분하는 중요한 단서가 됩니다.
3. 사회적 상호작용 방식의 차이
아스퍼거증후군: 타인과 관계를 맺고자 하는 욕구는 있지만, 표현이 서툴고 감정 읽기에 어려움이 있어요.
자신이 좋아하는 주제만 계속 이야기하거나, 대화 흐름을 파악하지 못할 수 있습니다.
자폐 스펙트럼(전형적): 타인과의 상호작용 자체에 관심이 적고,
눈을 마주치기 어려워하며 혼자 노는 것을 선호합니다. 감정 표현이 미약하거나 보이지 않을 수도 있어요.
✔️ 핵심 차이: 관심이 없는 것(자폐) vs 관심은 있지만 표현이 서툰 것(아스퍼거)
4. 진단 기준이 바뀌며 혼란을 겪는 부모님들
DSM-5 이후로 아스퍼거라는 명칭은 공식적으로 사용되지 않지만, 여전히 병원 외부나 일상에서는 혼용되는 경우가 많습니다.
그래서 부모님들이 "자폐인가요? 아스퍼거인가요?"라는 혼란을 겪는 것이죠.
진단명보다 더 중요한 것은, 그 아이가 어떤 지원이 필요한지를 파악하고 적절한 환경을 만들어주는 것입니다.
용어는 방향을 잡기 위한 수단일 뿐, 핵심은 아이의 행동의 이유와 감정의 흐름을 이해하는 것입니다.
5. 아스퍼거증후군에서 나타나는 일상 속 신호들
- ✔️ 고집스럽고 융통성이 없음: 자기 방식에서 벗어나면 감정 폭발
- ✔️ 사회성 부족: 친구와 어울리기 어려움, 눈치 보기 어려움
- ✔️ 감각 민감성: 소리, 빛, 촉감에 과민하거나 무반응
- ✔️ 반복 행동: 특정 주제나 방식에 과도하게 집착
이러한 특성 중 일부라도 자주 보인다면 전문가와의 상담이 권장됩니다.
✅ 결론 – 진단보다 중요한 건 ‘이해’입니다
아스퍼거든 자폐든, 모든 아이의 행동에는 이유가 있고, 자신만의 표현 방식이 존재합니다. 정답을 정해놓고 판단하기보다는, “왜 이렇게 반응할까?”를 함께 고민하는 것이 중요합니다.
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